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John Willard, der Diener des Sternenvogts, des Herrn der Welten, erfährt, daß der Sternenvogt einst ein... Mensch gewesen ist mit Namen Professor Richard Spencer. Und der Sternenvogt läßt ihn virtuell Zeuge davon werden, was damals mit ihm geschah. Im Rahmen verrückter Experimente verschlug es ihn in eine andere - eine offensichtlich jenseitige! - Welt. Er nennt sie Mikro - und er ist hier nicht allein. Das bizarre Wesen Meta bringt ihn zu einer Art Segelschiff, das sich als Tarnung für ein Raumschiff entpuppt. Spencer dringt in das Schiff ein und wird Zeuge beim besonderen Auftrag des Forschungsraumers: Die Reise zum Atom! Doch diese Reise endet in einer Katastrophe - und Spencer muß feststellen, daß dies alles nur eine Illusion war: Der noch intakte Bordcomputer hatte ihn virtuell an den längst vergangenen Geschehnissen teilhaben lassen. Aber dieses Erlebnis hat ihm wichtige Erkenntnisse gebracht. Zum Beispiel über die besondere Physik des Universums, die er mit dem Begriff "Mahlstrom Universum" umschreibt. So weiß er nun, daß Mikro, wo er sich befindet, das "eigentliche Universum" ist. Darin eingebettet ist das uns bekannte Universum - und vielleicht auch noch andere... Der Wissensdurst ist nun weitgehend gelöscht, und es bleibt etwas, das ihm zunächst nicht bewußt war und gegen das er sich am Ende vergeblich wehrt: Heimweh! Und so kehrt er zurück von "drüben". Aber das Universum, das er kannte, ist inzwischen längst Vergangenheit. Und er ist... kein Mensch mehr, sondern...
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